进入1997年，金属乐复苏的春风终于吹到了前卫金属。这一年的作品相当多，而且质量相当不错。

所以，本期我们就着重来品一品1997年一年间的优秀唱片了。

1997年4月，Fates Warning发行第八张专辑《A Pleasant Shade of Gray》 ，这是一张概念专辑，主题就是《A Pleasant Shade of Gray（灰色的阴影）》，分成十二首分曲以罗马数字命名。这张专辑的基调黑暗，结合了前卫，工业，古典，迷幻等元素。

值得一提的是，前梦剧院的键盘手凯文·摩尔（Kevin Moore）被招募来制作这张专辑。

2005年，专辑被Rock Hard杂志评选为“史上最伟大的500张摇滚与金属专辑”排名第416位。

1997年6月，澳大利亚乐队Alchemist发行第三张专辑《Spiritech》，这张专辑将前卫摇滚，迷幻摇滚，中东音乐元素甚至澳大利亚土著音乐完美的结合在一起。

专辑的歌词探讨了人类科技对自然的影响以及外星生命存在的可能性。专辑歌曲《Spiritechnology》取材于罗纳德•里根(Ronald Reagan)关于外星生命及其可能对宗教产生的影响的演讲；《Chinese Whispers》则在现场大受欢迎。

总之，这张专辑获得了非常正面的评价。

1997年8月，Pain of Salvation发行首张专辑《Entropia》，这支乐队来自瑞典，由Daniel Gildenlow领导，他一人兼词曲创作，吉他，主唱数职。

如果说Fates Warning, Queensrÿche乃至Dream Theater是第一代前卫金属的领导者。那Pain of Salvation便是新一代前卫金属的先驱之一，在他们的音乐中，我们能看见更多元素的融合。古典，爵士自不用多说，而那些符合当时特征的——另类摇滚，新金属，放克，灵魂甚至嘻哈的元素都能在他们的专辑中找到。

《Entropia》是一张概念专辑，讲述了一个被战争撕裂的虚构社会中的一个家庭的故事。专辑名是”Entropy”（熵，来自热力学，体制中混乱程度的计量单位，越混乱熵越大）与”Utopia”（乌托邦）组成的合成词。

1997年8月， Borknagar乐队发行第二张专辑《The Olden Domain》， Borknagar于1995年成立于黑金属之乡——挪威，乐队的成员来自多个挪威的经典黑金属乐队：主唱Garm曾效力于Ulver；吉他手Øystein G. Brun来自Molested；Grim是前Immortal的鼓手；键盘Ivar Bjornson来自Enslaved；贝斯手Infernus曾为Gorgoroth他们的首张同名专辑是老式黑金属，而这张专辑恰好是他们的转型之作，由这张专辑开始，他们打破了过去挪威旧有的黑金属传统，创造出融合了黑金属，北欧维京民谣，前卫摇滚的前卫维金民谣黑金属。

他们的题材是关于古代的神与战士，这与那些把恶魔作为音乐支柱的其它挪威黑金属乐队完全不同。他们的音乐在结构上也有很大的区别，尤其在鼓节奏上，不同于原始黑那从头到尾愣愣的“哒哒哒哒”声，他们的鼓节奏充满了各式的变化，而旋律也优美好听。

另外，主唱的声音在黑嗓与清嗓之间转换，很好的补充了每首歌曲所要表达的不同情绪。特别推荐专辑歌曲——《Eye of Oden》，《A Tale of Pagan Tongue》，《The Winterway》和《The Dawn Of The End》。

1997年9月，Dream Theater发行第四张专辑《Falling into Infinity》。

据说这张专辑的创作与前期制作时期，乐队不断受到来自唱片公司的压力，要求他们推写出更为简洁编曲与适合电台播放的歌曲。对此乐队内部一度产生非常大的意见分歧，吉他手John Petrucci接受了唱片公司求变的请求，而鼓手Mike Portnoy则选择对抗。

最后导致的结果是，作为部分歌曲歌词的创作者，Mike Portnoy将他的不满情绪写入歌曲中——《New Millennium》，《Just Let me Breathe》和《Burning My Soul》都将矛头直指音乐产业和唱片公司。

这张专辑获得Billboard 200最高第52名的成绩。

坦白讲，这张专辑确实显得“平易近人”，但也正是因为这个原因，“前卫性”削弱了很多，这大概是许多主流前卫金属乐队必然要经过的路。

1997年9月，Royal Hunt发行了第四张专辑《Paradox》，这张专辑与上一张在风格上没有太大变化。

这支乐队的主唱DC Cooper嗓音非常好，音域宽广，在驾驭起这种呢古典/前卫金属风格游刃有余。而André Andersen也是个非常出色的键盘手，吉他也非常到位。

很多古典/前卫金属乐队喜欢过度的乐器演奏，但Royal Hunt懂得平衡，从来不走极端。

1997年9月，Savatage发行了第十张专辑《The Wake of Magellan》，我们曾在力量金属的篇章中有提到过这张专辑，事实上这张专辑的前卫交响元素更多一些。

它是一张概念专辑，故事描写了一个虚构的麦哲伦后代的西班牙老水手，他很孤独，也从来没有感受过“爱”。而当他在“马士基迪拜号”轮船上发现了一个过量吸食来自朋友的海洛因而死亡的小男孩后，他陷入了绝望的漩涡。他决定驾驶着他的小船驶向大西洋，直到它沉没。他认为这是一种无上光荣的维京式的死亡方式。当海浪将他推进一场大风暴时，突然看见一个人在海里挣扎，原来是一名从“马士基迪拜号”上被投入海中的偷渡者。几经周折，他把落水的偷渡者救了上来。回到陆地上，他已经意识到生命是宝贵的，不再有轻生的念想。

这张专辑的故事中包含了1996年的两个历史事件：

第一，“马士基迪拜”事件，当时有一艘货船的船长已经将三名罗马尼亚偷渡者溺死于大西洋中部。而当第四名偷渡者将要被抛入大海时，一位甲板水手冒着生命危险拯救了他。

第二，北爱尔兰女记者维罗妮卡·盖琳为了揪出毒品交易的幕后黑手，不惜只身犯险打入犯罪组织内部，从中挖掘真相。最终倒在了恐怖分子的枪下。

1997年，Symphony X发行第三张专辑《The Divine Wings of Tragedy》，这张专辑可视为Symphony X乐队将古典乐运用到了极致。

专辑的同名歌曲《The Divine Wings of Tragedy》长达20分钟，它有8个部分，里面引用了巴赫的《B小调弥撒曲》，古斯塔夫·霍尔斯特的《行星》组曲。

而其歌词的灵感来源于约翰·弥尔顿的《失乐园》和《复乐园》以及14世纪但丁《神曲》中的“地狱篇”。

另外，歌曲《The Witching Hour》的开头部分引用了莫扎特的《C大调第一钢琴奏鸣曲》的乐句。

这张专辑的技术部分已经无需多言，这张专辑在2005年也被Rock Hard杂志评为500张最伟大的摇滚与金属专辑排名第433位。

1997年3月，Threshold发行第三张专辑《Extinct Instinct》。专辑主要围绕着环境以及战争主题，所以音乐中增加了不少电子化的音色，使音乐听上去很有未来感。

整体来说，他们的吉他和键盘总是显得更低更沉一些，而人声则处于一个更高的区域，营造出了一种扭曲而富有幻想感的氛围。这张专辑整体评价褒贬不一，不过还是有不少出色的旋律段落的。

德国乐队Vanden Plas发行第二张专辑《The God Ting》。这张专辑最突出的就是它十分流畅又精美却充满力量的旋律，以及磁性的主唱嗓音。他们的风格非常像Dream theater，同时又全然不同。

与许多随着时间变化受到大量风格冲击影响的乐队不同，他们的音乐更像传统的重金属，但是键盘与小提琴的配器又将其烘托出宏伟的感觉。不过作品质量多少显得有点参差不齐。

Edge of Sanity 1997年一共发了两张专辑，分别是年初2月份的《Infernal》和年底12月的《Cryptic》。

《Infernal》其实是一张非常传统的Death metal专辑，但是增加了不少旋律和清嗓段落，和专辑整体并不搭，最后弄得粉丝和市场两方面都不讨好。

而《Cryptic》放弃了迎合市场的想法，换了主唱，这也是唯一一张Dan Swanö没有参与制作的专辑。

《Cryptic》比前作好一点，不过也只是一点点而已，就是一张中规中矩的旋律死亡金属专辑，没什么新意。

总的来说，1997年的金属乐坛还是挺热闹的。

我们前文已经提到过Power metal也是从这个时间开始发力，出现了越来越多的好作品。

在而前卫金属也是从这个时候开始渐入佳境，1997年，很多新老乐队都发出了他们经过一段漫长沉寂之后的爆发之声。当然，他们更宽广的舞台，还在未来。